Из рук врага - Страница 68

— Светлана пропала во время рейда, её корабль смогли захватить халифатовские колонисты, и больше его никогда не видели. Она мертва.

— Но тело так и не нашли, верно? И потом, помнишь, кем она была по образованию? Агрономом! Тимирязевка. А твои же ребята установили, что чудо-лекарство растительного происхождения. Это она! Не знаю, что там тогда случилось, но сейчас землячка явно «у руля». И ты это знаешь, раз пытался наладить контакт с их сетью вместо обычной ловли преступников.

— Но почему тогда не подала знак, не связалась со мно… с нами? — Видно было, что мужчина задаёт себе этот вопрос уже давно.

— Может, считает себя предателем. Или преданной. В любом случае посольство соответствующего уровня будет хорошим ходом. А для гарантии Мара будет держать флаг на «Победителе».

— И-и-и-и-и!!! — До того с любопытством прислушивающаяся принцесса не выдержала и вскочила, выделывая дикие коленца и подпрыгивая. — Папа! Папка! Ты самым-самый! Ты правда дашь мне флагман?!

— И три корабля прикрытия, — улыбнулся отец-император. — Я отсылаю тебя на год. Должны же быть у тебя игрушки? Только уголь экономь, пожалуйста, и не развяжи Первую мировую войну на море. Гибридные парусно-моторные суда, поворотные башенные морские пушки… Даже если там и не Света, то пропасть от каких-то там парусников, будь они хоть какие быстрые, вам не грозит. Расти настоящей принцессой, дочь, через месяц ты станешь взрослой. Думаю, я достаточно научил тебя отвечать за свои поступки.

— Да, ваше величество, всё будет исполнено. — На месте только что кружившегося вихря шелков и кружев стояла молодая имперская принцесса, холодная и отстранённая. Умеющая стрелять из пехотного оружия и «делающая» тренированного спецназовца на полосе препятствий (со скидкой на вес снаряжения, всё-таки ребёнок), — отец позаботился о гармоничном, по его мнению, развитии потомков.

Жаль только, что императрица Яна, принеся двоих детей, более не может рожать. Ничего, ему и двоих хватит. Он, Святослав, ещё поставит этот мирок на уши! Не успеет сам, так потомки подхватят знамя империи из его ослабевшей руки!

54

— Что такого стряслось, что нужно было вызывать меня без объяснения причин? — Немного бестактно начинать разговор вот так, без здрасти-как-здоровье-как-погода, но и меня поймите: когда кусок шельфовой фермы в две сотни квадратных километров внезапно смывает, и даже не ураганом, и не подводной тектоникой, а сезонным, мать его, течением, это не просто ЧП, это полная задница!

Это значит, что все долбаные подводные поля, плавучие «живые» острова, подводные заправочные станции биогаза, станции морского спасения, донные и дрейфующие фильтрационные добытчики — всё под угрозой, если срочно не понять, что именно случилось! Это если оставить за скобками уплывающий в открытый океан погруженный на пятнадцать метров растительный остров со всей инфраструктурой, урожаем, устоявшейся экосистемой… Чуть не убил оператора, проспавшего (в прямом смысле) такое.

Конечно, погруженный фитоконструкт — это не тупое переплетение корней, как о нём думают девять из десяти вообще знающих о такой штуке, как морская придонная биоферма, это своего рода настоящий корабль — как плавучий остров, только подводный, со своими водомётами, в норме прогоняющими воду через конструкт, не давая ему «задохнуться» (или перенасытить морскую воду внутри себя кислородом), но способными компенсировать возникающие механические напряжения всей монструозной конструкции или вывести из подводного потока, который в противном случае донесёт всю шельфовую ферму аж до прибрежных вод королевства Наррона. Вот местные рыбаки порадуются!.. А вслед за ними и военный флот. Особенно флот: напыщенные дураки из Морского ведомства до сих пор пытаются выбить из короля Ная посылку новой разведывательной эскадры взамен попавшей под выброс донного метана. Когда вода смешивается с газом в пропорции хотя бы семьдесят на тридцать, даже деревянные корабли тонут, как утюг, буквально проваливаясь в пену.

— Ты и Эль были вне зоны охвата сети ретрансляторов именно в тот момент, когда ты срочно понадобился. Я усмотрел в этом некоторое совпадение, — совершенно равнодушным тоном поведал Стерх и развёл руками. — Так что сначала скажи, что там случилось, а потом я введу тебя в курс дела.

— Малощетинковые кольчатые черви-фильтраторы там случились из-за перенитрирования донного гумуса и рыбки-попугаи. Яйца червей принесло течением откуда-то с Южного архипелага, в воде такой температуры они не растут, но под шельфовой фермой затенение, дно холоднее на пять градусов. А рыбки-попугаи жрут червей и прекрасно раскапывают дно. И размножаются каждый месяц при наличии еды, каждая долбаная пара рыбок даёт восемьсот икринок! В норме они в наших шельферах очищают растения от излишков мелких моллюсков — как раз молодняк…

— То есть шельфер четыре на пять километров вырыли из дна рыбки размером с мой большой палец. — Бывший военный министр и ныне законно избранный советом граждан лидер Арка Мора Рокс будто сдулся, разом постарев лет на десять, и теперь выглядел лет на сорок пять, а вовсе не на свои «родные» шестьдесят семь. То есть с учётом «успехов» медицины везде, кроме Арка, сейчас бывший имперский лейт должен был выглядеть как восьмидесятипятилетний старик на Земле. И чувствовать себя соответственно. Но если ваше тело пронизано корневой системой фитосимбионта, умеющего стимулировать клетки соединительной ткани и вызывать реструктуризацию коллагена… В общем, в вопросах геронтотерапии мы сейчас впереди планеты всей. Даже не одной — наверняка дома, в «старом» мире, ещё так не умеют. — Как я понимаю, для областей, где Южное Возвратное течение не проходит, проблем быть не должно?